Dalam keluarga vitamin B, vitamin B7 sangat tidak mencolok dan bahkan diabaikan oleh ramai orang, tetapi ia juga mempunyai nilai uniknya sendiri dan sangat diperlukan untuk tubuh manusia.
Vitamin B7, juga dikenali sebagai biotin, vitamin H atau koenzim R, ialah vitamin B larut air. Ia banyak terdapat dalam kepekatan rendah dalam kebanyakan tisu haiwan dan tumbuhan, seperti susu, kuning telur, daging tanpa lemak, hati haiwan dan buah pinggang, serta pelbagai buah-buahan seperti strawberi, cendawan, limau gedang dan anggur, serta dalam beras perang. , bir, yis dan gandum.
Serbuk D-Biotinialah serbuk kristal tidak berwarna atau putih, mudah larut dalam air, tidak larut dalam etanol, kloroform dan eter, dan mempunyai aktiviti optik. Ia tidak mudah dimusnahkan oleh asid, alkali, cahaya dan udara pada suhu bilik. Ia stabil kepada haba dan boleh disterilkan pada suhu tinggi, tetapi ia akan terurai dan tidak aktif sekiranya terdapat alkali dan oksida yang kuat.
Biotin ialah faktor yang ditemui dalam hati pada tahun 1930-an semasa penyelidikan tentang faktor pertumbuhan yis dan pertumbuhan rhizobia dan faktor penggalak pernafasan. Ia menghalang keguguran rambut dan kerosakan kulit pada tikus yang diberi protein telur mentah.
Biotin terlibat dalam pembaikan dan penjanaan semula sel dan memperbaiki struktur keratin, protein asas yang membentuk rambut, kulit dan kuku. Oleh itu, manifestasi klinikal kekurangan biotin adalah terutamanya kerosakan pada kulit, membran mukus dan sistem saraf. Kekurangan biotin jangka panjang boleh menyebabkan rambut gugur, mengelupas, kulit kering, dsb. Ia juga boleh menyebabkan penurunan fungsi imun.
Kebanyakan biotin pemakanan terikat kepada protein, walaupun sesetengahnya terdapat dalam bentuk bebas. Bentuk biotin yang terikat protein dipecahkan kepada biocytin dan biotin oligopeptida apabila tertelan, yang membebaskan biotin bebas selepas diproses selanjutnya oleh biotinidase dalam usus. Biotin percuma kemudiannya diserap oleh usus kecil dan kebanyakannya disimpan di dalam hati. Biotin adalah faktor penting dalam penetapan karbon dioksida oleh organisma hidup.