Lycopeneadalah karotenoid penting, terutamanya terdapat dalam tomato, tembikai, limau gedang merah dan minyak sawit sampul merah dalam alam semula jadi, dan diedarkan dalam serum dan tisu dalam badan manusia. Lycopene dipanggil "emas tumbuhan" di Barat dan mempunyai fungsi fisiologi yang sangat penting.
Selepas memasuki tubuh manusia melalui pengambilan makanan, likopena boleh memainkan pelbagai fungsi fisiologi, seperti bertindak sebagai antioksidan yang kuat, pelindapkejutan oksigen singlet dan penghapusan radikal bebas, menghalang lipoprotein dan DNA daripada rosak secara oksidatif, seterusnya menghalang kejadian kanser. Lycopene juga boleh membentuk produk pengoksidaan kolesterol lipoprotein berketumpatan rendah untuk mengelakkan berlakunya penyakit jantung koronari; menggalakkan sintesis protein yang mengekalkan pengikatan antara sel normal; mengaktifkan sel imun.
Fungsi Fisiologi Lycopene
2.1 Fungsi antioksidan
Lycopene boleh memadamkan spesies oksigen reaktif, menghapuskan radikal bebas dalam badan, dan menghalang pengoksidaan mereka daripada menyebabkan kerosakan kepada tubuh manusia. Oksigen mudah ditukar kepada spesies oksigen reaktif dalam badan, yang seterusnya menghasilkan pelbagai radikal bebas. Radikal bebas ialah sebatian dengan elektron tidak berpasangan, yang boleh menyerang molekul lain yang stabil, memusnahkan sel manusia, lemak, protein, DNA, menyebabkan kanser, mendorong penyakit kardiovaskular, arthritis, dan lain-lain. Lycopene boleh memadamkan spesies oksigen reaktif dengan berkesan. Antara karotenoid, likopena mempunyai keupayaan pelindapkejutan terkuat untuk spesies oksigen reaktif, 100 kali ganda vitamin E dan 2 kali ganda -karotena.
2.2 Fungsi anti-kanser dan anti-kanser
Kultur sel, eksperimen haiwan, kajian epidemiologi dan analisis lain yang berkaitan telah menunjukkan bahawa likopena mempunyai kesan menghalang peningkatan dan penyebaran sel-sel kanser, dan mempunyai potensi untuk mencegah kanser gastrousus, kanser serviks, kanser kulit, kanser payudara, kanser prostat, kanser pundi kencing, kanser pankreas, kanser paru-paru, kanser ovari mempunyai kesan yang jelas. Pengambilan tomato dan produk tomato secara tetap dan mengekalkan tahap likopena yang tinggi dalam serum boleh mengurangkan kemungkinan pelbagai jenis kanser.